D'une superficie de 1 227 hectares, Valojoulx se situe à environ 5 km au sud de Montignac, au cœur de la Vallée de la Vézère et fait partie aujourd’hui de la Communauté de Communes de la Vallée de l’Homme.

 

La commune se distingue par sa configuration particulière séparée en deux zones distinctes, au nord (hauts plateaux de Valojoulx) et au sud (prédominance de la Vallée de la Vézère et des plateaux intermédiaires), séparées par le ruisseau du Turançon, dont la vallée a orienté l’implantation des constructions, révélant particulièrement la qualité architecturale du bâti.

 

De la source vers la Vézère, le Turançon alimentait les roues de cinq moulins : le Moulin du Treuil (aujourd'hui appartenant à la Fédération départementale de Pêche), le Moulin de Madame, les deux Moulins de Lagorce en amont du bourg, le Moulin de la Mailleraie (ancienne carderie de laine, puis tour à tour fromagerie ou dépôt de lait, source d'adduction d'eau potable de la commune) et enfin le Moulin de la Querrerie au confluent avec la rivière. La Seignolle, autre ruisseau limitrophe à la commune de Sergeac, animait les meules du Moulin du Masnègre.

 

Le centre bourg reste concentré autour de son église datant des 12ème et 13ème et inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques depuis 1974. La présence de couverture en lauze permet au village de s’identifier comme un village typique du Sarladais. Valojoulx attire un tourisme vert grâce à son écrin de verdure, ses sentiers de randonnée balisés, son relatif isolement et ses atouts touristiques.

 

L'économie du village tourne autour d’activités d’artisanat, de petites entreprises, d'hébergement de tourisme avec une offre en locatif importante (meublés, chambres d’hôte) et encore un peu d’agriculture mais ce dernier secteur d’activité étant en déclin, beaucoup de propriétés ont été mises à la vente.

 

La commune connaît une évolution de la population constante passant de 199 habitants en 1995 à 283 en 2015 grâce à la venue de jeunes couples qui ont soit acheté, soit fait construire, bien que leurs emplois ne soient pas à proximité (bassin de Sarlat, bassin de Périgueux, bassin de Terrasson, bassin de Brive). Depuis plus de vingt ans, nous avons eu à cœur de mener une politique d’accueil de population nouvelle d’âge actif avec des enfants, en développant l’habitat permanent et locatif, en proposant notamment un lotissement de 6 emplacements. Par ailleurs, la commune bénéficie de trentaine de logements ou de maisons à l’année. Ces éléments facilitent le quotidien des parents, les confortant dans le choix qu’ils ont fait de cette vie en ruralité.

 

Origines et toponymie

 

Le nom Valojoulx viendrait du gaulois avallo (pomme) et du suffixe -ialo (clairière), évoquant un val planté de fruitiers.La première mention écrite connue du lieu remonte au XIII^e siècle sous la forme Volugou, avec les variantes finales –ours, -ols, -oux, -eux, jusqu’au XVIII^e siècle. Sur la carte de Cassini représentant la France entre 1756 et 1789, le village est identifié sous le nom de Valojouls, ou encore sous celui de Valaujoulz en 1781.

 

 

 Du Paléolithique au Moyen Âge

 

Le gisement préhistorique de La Combe montre que la région était habitée dès le Paléolithique. La vallée de la Vézère est classée patrimoine mondial de l’UNESCO.

 

Au Moyen Âge, l’église paroissiale actuelle, Saint-Pantaléon, maintenant Saint Laurent, a été édifiée au XIIᵉ siècle. Le prieuré de Valojoulx est mentionné dès 1321. Pendant la Guerre de Cent Ans, les habitants se réfugiaient parfois dans les grottes alentours.

 

 

 De l’époque moderne à aujourd’hui

 

Jusqu’au XIXᵉ siècle, Valojoulx était un village rural centré sur l’agriculture et le petit artisanat. Les moulins à eau témoignent de cette activité traditionnelle. La population a fluctué entre 530 et 580 habitants au XIXᵉ siècle avant de redescendre et de remonter au XXIᵉ siècle. Aujourd’hui, Valojoulx est une commune paisible, proche de sites touristiques majeurs comme les grottes de Lascaux.

 

 

Église Saint Laurent

 

 

L’église Saint‑Laurent, souvent aussi appelée église Saint‑Pantaléon du bourg, est un édifice religieux roman du XIIᵉ siècle inscrit au titre des Monuments historiques depuis 1974. Elle se situe au cœur du village, dans une étroite vallée, et fut au XIVᵉ siècle un prieuré régulier non conventuel de l’ordre de Saint‑Benoît.

 

L’édifice est construit en pierres calcaires locales et se compose d’une nef à deux travées (dont la plus petite sert de base au clocher) suivie d’un chœur plus étroit et élevé. L’extérieur est marqué par de larges contreforts et des modillons sculptés romans sur le mur nord de la nef.

 

Remaniée à plusieurs reprises (clocher du XVe siècle, porte sud du XVIIe siècle), l’église possède une sacristie du XVIIIe siècle et une tourelle d’escalier à vis accédant au clocher. L’arc triomphal en tiers point ouvre le chœur sur la nef, et un ancien espace refuge éclairé par une baie rectangulaire témoigne des périodes de conflits comme la guerre de Cent Ans. Des éléments intérieurs anciens, comme des fonts baptismaux du XIIᵉ siècle, enrichissent encore ce petit joyau du patrimoine religieux périgourdin.

 

 

 Cabanes jumelles

 

Au lieu-dit Les Cabanes, deux cabanes circulaires en pierre sèche datent du XIXᵉ siècle. L’une servait de cuisine, l’autre de chambre. Ces cabanes jumelles sont inscrites au titre des Monuments historiques depuis 1991.

 

 

 Les étangs et le Turançon

 

Les étangs de Valojoulx sont un élément important de l’identité locale. Initialement prévus dans les années 1970 pour un projet touristique, ils ont été repris par la Fédération de pêche de la Dordogne dès 19798 pour la production de poissons redistribués au département.

 

Les étangs sont alimentés par le ruisseau du Turançon, un milieu humide de 6 km remarquable pour sa faune et sa flore. La commune veille, avec le Syndicat Mixte du Bassin Versant de la Vézère, à préserver ce cours d’eau grâce à des restaurations hydro-morphologiques, tout en protégeant le patrimoine bâti et les moulins environnants.

 

 

Autres sites remarquables

 

·         Moulins anciens le long du Turançon

 

·         Manoirs privés : Costepérier, Prandie

 

·         Châteaux privés : Masnègre, Queyrerie (non visitables)

 

·         Château de Losse (commune voisine, visible depuis la route)